Começar uma dieta saudável pode aumentar a vida em até 10 anos

Existe um momento certo ou um limite para começar uma dieta saudável? Estudos mostram que não: você pode começar hoje mesmo e, ainda assim, garantir 10 anos a mais na expectativa de vida total.

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Essa é a conclusão de um estudo recente que envolveu especialistas em saúde pública, pesquisadores em vícios, profissionais de saúde cardiovascular e metabólica, e nutricionistas sobre os benefícios da adoção de uma dieta mais saudável na promoção da longevidade.

Publicado no prestigiado periódico Nature Food e conduzido pela Universidade de Bergen, na Noruega, o estudo analisou dados dietéticos do UK Biobank e oferece insights cruciais sobre como a mudança nos hábitos alimentares e adoção de novas — e mais saudáveis — dietas podem impactar a expectativa de vida.

Uma década a mais de vida

Para chegar a esse resultado tão certeiro, os pesquisadores se basearam em informações do UK Biobank, um estudo de longo prazo com meio milhão de voluntários inscritos entre as idades de 40 a 69 anos desde 2006.

Os dados mostram que dietas não saudáveis estão associadas a mais de 75.000 mortes prematuras anualmente apenas no Reino Unido.

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Em contrapartida, a transição para padrões alimentares mais saudáveis, com redução de carnes processadas e açúcar, foi identificada como um fator crucial na promoção da longevidade.

Ao analisar o comportamento alimentar ao longo do tempo, os pesquisadores descobriram que indivíduos de meia-idade que mudaram de uma dieta não saudável para uma mais saudável e mantiveram esse padrão experimentaram, em média, um aumento impressionante de quase 10 anos em sua expectativa de vida.

Mesmo a mudança para hábitos alimentares mais saudáveis em idades mais avançadas resultou em um ganho significativo, embora menor.

O que resultou nesse aumento expressivo foi um aumento no consumo de frutas, vegetais e grãos integrais, como arroz e quinoa, no lugar de açúcar e carnes processadas.

Além disso, o pesquisador principal do estudo, Lars Fadnes, explicou que outras transições alimentares também contribuíram para um aumento na longevidade, como aumento no consumo de vegetais e de carne branca, em vez da vermelha.

Os especialistas sugerem que governos e autoridades de saúde poderiam considerar estratégias como a implementação de impostos sobre alimentos não saudáveis e subsídios para alimentos benéficos à saúde, visando não apenas a longevidade, mas também a melhoria geral do bem-estar da população.

Referência:

Fadnes LT, Celis-Morales C, Økland JM, Parra-Soto S, Livingstone KM, Ho FK, Pell JP, Balakrishna R, Javadi Arjmand E, Johansson KA, Haaland ØA, Mathers JC. Life expectancy can increase by up to 10 years following sustained shifts towards healthier diets in the United Kingdom. Nat Food. 2023 Nov;4(11):961-965. doi: 10.1038/s43016-023-00868-w. Epub 2023 Nov 20. PMID: 37985698; PMCID: PMC10661734.