Um estudo recente liderado por pesquisadores na Suécia descobriu que um teste de sangue pode ser tão preciso quanto punções lombares padrão na detecção da doença de Alzheimer.
Publicado na revista JAMA Neurology, o estudo concentra-se em um teste de sangue que identifica ‘p-tau217’, uma forma específica da proteína tau, uma marca registrada do Alzheimer.
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A pesquisa foi amplamente elogiada por especialistas na área.
“No último ano, vimos um progresso incrível no desenvolvimento de testes para Alzheimer baseados em sangue. E à medida que vemos mais e mais tipos diferentes de testes se tornando disponíveis, estudos como este são fundamentais para entender qual é o mais preciso”, comentou Sheona Scales, Diretora de Pesquisa da Alzheimer’s Research UK.
Desafios no diagnóstico
Atualmente, o diagnóstico de Alzheimer depende principalmente de sintomas, como problemas de memória.
No entanto, apenas uma pequena porcentagem passa por métodos padrão-ouro, como exames PET ou punções lombares, com apenas 2% recebendo esse tipo de diagnóstico.
O surgimento de potenciais terapias inovadoras para o Alzheimer torna o diagnóstico preciso e precoce ainda mais crucial.
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“Poderão surgir drogas inovadoras para retardar a progressão do estágio inicial da doença de Alzheimer. Mas para que as pessoas sejam elegíveis para elas, se forem aprovadas no Reino Unido, elas precisarão de um diagnóstico precoce e preciso. Este estudo é um passo muito bem-vindo na direção certa”, afirmou Richard Oakley, Diretor Associado de Pesquisa e Inovação na Alzheimer’s Society.
O que esperar do futuro?
O teste de sangue em questão, medindo os níveis de p-tau217, demonstrou uma correlação com as proteínas amiloide e tau em exames cerebrais e punções lombares.
A Dra. Scales destacou o potencial do teste para revolucionar o diagnóstico do Alzheimer, prevendo uma redução de 80% na demanda por testes de acompanhamento.
Embora os resultados sejam promissores, algumas perguntas ainda permanecem sem resposta. A Dra. Scales ressaltou a necessidade de uma melhor compreensão de como esses testes de sangue se saem nos sistemas de saúde do mundo real, incluindo uma variedade mais ampla de populações de pacientes.
Além disso, a aprovação regulatória é necessária antes que esses testes de sangue possam ser implementados em ambientes de saúde.
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Para abordar essas questões, a Dra. Scales mencionou o Desafio de Biomarcadores Sanguíneos, um projeto de £5 milhões lançado em 2023.
Liderado pela Alzheimer’s Research UK, Alzheimer’s Society e NIHR, e financiado pela People’s Postcode Lottery, o projeto visa testar a implementação de novos testes de sangue no NHS para um diagnóstico mais precoce e preciso da doença de Alzheimer.
À medida que a busca por uma cura para a demência continua, diagnósticos rápidos e precisos tornam-se cada vez mais cruciais para as pessoas afetadas pelo Alzheimer.
Referência:
Ashton NJ, Brum WS, Di Molfetta G, et al. Diagnostic Accuracy of a Plasma Phosphorylated Tau 217 Immunoassay for Alzheimer Disease Pathology. JAMA Neurol. Published online January 22, 2024. doi:10.1001/jamaneurol.2023.5319
