O câncer de ovário, que muitas vezes permanece indetectável até estar em estágios avançados, foi alvo de uma pesquisa inédita liderada pelo Dr. Ramray Bhat, professor associado do Departamento de Biologia do Desenvolvimento e Genética (DBG) do Indian Institute of Science (IISc).
Os cientistas exploraram a relação entre o envelhecimento celular e a propagação do câncer ovariano, utilizando um modelo induzido por quimioterapia para criar células senescentes.
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Em experimentos com tecidos de camundongos e folhas de células humanas semelhantes a tecidos, a equipe observou que as células cancerosas de ovário tinham uma preferência notável por se estabelecer em tecidos envelhecidos, com presença de células senescentes.
O estudo revelou que não eram as moléculas de sinalização difundidas, mas sim as proteínas secretadas pelas células senescentes que formam a matriz extracelular (ECM), as quais desempenham um papel crucial na atração das células cancerosas.
A ECM envelhecida continha níveis mais altos de proteínas como fibronectina, laminina e hialuronano, proporcionando um ambiente propício para a aderência e crescimento acelerado das células cancerosas.
A conexão entre câncer e envelhecimento
O Dr. Bhat sugere que essas descobertas podem explicar, em parte, por que as populações mais velhas geralmente apresentam resultados piores no tratamento do câncer.
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Ele enfatiza a importância do uso adequado da quimioterapia, destacando que a indução da senescência pelas drogas quimioterápicas pode agravar a situação.
Uma proposta para o futuro é o desenvolvimento de sondas que identifiquem essas proteínas da matriz, oferecendo a possibilidade de prever onde as células cancerosas se depositarão nos tecidos.
Além disso, os pesquisadores vislumbram o potencial uso de senolíticos, medicamentos que eliminam células senescentes, como uma terapia combinada com a quimioterapia para combater a progressão do câncer.
Essa descoberta lança luz sobre a interseção entre envelhecimento e câncer de ovário, oferecendo perspectivas promissoras para estratégias futuras de tratamento e abrindo portas para uma compreensão mais profunda dos mecanismos que ligam a longevidade e a saúde.
Referências:
Bharat Vivan Thapa et al, The senescent mesothelial matrix accentuates colonization by ovarian cancer cells, Cellular and Molecular Life Sciences (2023). DOI: 10.1007/s00018-023-05017-x
