Pessoas idosas com níveis elevados ou baixos de colesterol de lipoproteína de alta densidade (HDL), conhecido como colesterol “bom”, podem ter um pequeno aumento no risco de desenvolver demência, de acordo com um novo estudo realizado por um pesquisador da Escola de Saúde Pública da Universidade de Boston.
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Publicado na revista Neurology, o estudo descobriu que pessoas com os níveis mais altos de colesterol HDL (ou colesterol bom, como é popularmente chamado) tinham uma taxa de demência 15% maior, e aquelas com os níveis mais baixos tinham uma taxa 7% maior em comparação com adultos mais velhos que estavam na faixa intermediária dos níveis de colesterol.
O colesterol HDL é capaz de proteger o coração dos danos do colesterol LDL e, por isso, é o único que deve ser mantido alto na corrente sanguínea. Ele é produzido pelo próprio organismo.
“Estudos anteriores sobre esse tema foram inconclusivos, e este estudo é especialmente informativo devido ao grande número de participantes e ao longo acompanhamento”, afirma a autora correspondente do estudo, Maria Glymour, presidente e professora de epidemiologia.
“Essas informações nos permitiram estudar as ligações com a demência em toda a gama de níveis de colesterol e obter estimativas precisas, mesmo para pessoas com níveis de colesterol bastante altos ou baixos.”
Aspectos do estudo
Para o estudo, Glymour e colegas da Universidade da Califórnia em San Francisco e Kaiser Permanente analisaram dados de pesquisa de 184.367 pessoas matriculadas no plano de saúde Kaiser Permanente Northern California, com uma idade média de 70 anos e sem demência.
Os participantes responderam a perguntas sobre seus comportamentos de saúde e tiveram seus níveis de colesterol medidos durante visitas de rotina à saúde, em média, 2,5 vezes nos dois anos seguintes. Eles foram então acompanhados dentro do sistema de saúde da Kaiser por uma média de nove anos. Durante esse período, 25.214 pessoas desenvolveram demência.
O nível médio de colesterol HDL foi de 53,7 miligramas por decilitro (mg/dL). Níveis saudáveis são considerados acima de 40 mg/dL para homens e acima de 50 mg/dL para mulheres. Os participantes foram divididos em cinco grupos com base em seus níveis de colesterol HDL.
Esses resultados levaram em consideração outros fatores que poderiam afetar o risco de demência, como o uso de álcool, pressão alta, doenças cardiovasculares e diabetes. Os pesquisadores encontraram apenas uma associação leve entre lipoproteína de baixa densidade, ou colesterol “ruim”, e o risco de demência.
“A elevação no risco de demência com níveis altos e baixos de colesterol HDL foi inesperada, mas esses aumentos são pequenos, e sua importância clínica é incerta”, diz Glymour. “Ao contrário, não encontramos nenhuma associação entre o colesterol LDL e o risco de demência na coorte geral do estudo. Nossos resultados adicionam evidências de que o colesterol HDL tem associações igualmente complexas com doenças cardíacas e câncer”.
Referência:
Ferguson, E. L., et al. (2023). Low- and High-Density Lipoprotein Cholesterol and Dementia Risk Over 17 Years of Follow-up Among Members of a Large Health Care Plan. Neurology. doi.org/10.1212/WNL.0000000000207876.
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