Padrões de sono e impactos na saúde em longo prazo

Centenas de estudos já demonstraram que hábitos inadequados de sono estão ligados a condições crônicas de saúde de longo prazo.

Para entender melhor essa relação, um grupo liderado por pesquisadores da Faculdade de Saúde e Desenvolvimento Humano da Penn State identificou quatro padrões distintos de sono, que também são indicativos de saúde a longo prazo, conforme relatado pelos cientistas.

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Soomi Lee, professora associada de desenvolvimento humano e estudos familiares na Penn State, juntamente com sua equipe, investigou esses padrões de sono e sua correlação com a saúde geral. Os achados foram publicados no Psychosomatic Medicine.

Como o estudo foi realizado?

Utilizando uma amostra nacional de adultos do estudo Midlife nos Estados Unidos, a equipe coletou dados sobre hábitos de sono de cerca de 3.700 participantes e suas condições crônicas de saúde em dois momentos distintos, com um intervalo de dez anos.

As informações recolhidas incluíram dados autorreportados sobre sono, como regularidade, duração, satisfação com o sono e alerta diurno, além do número e tipo de condições crônicas.

A partir desses dados, os pesquisadores identificaram quatro padrões distintos de sono:

1. Bons dormidores: caracterizados por ótimos hábitos de sono em todas as medidas.
2. Dormidores que compensam no fim de semana: definidos por sono irregular, principalmente de curta duração durante a semana com períodos mais longos de sono nos fins de semana ou dias de folga.
3. Dormidores com insônia: caracterizados por problemas de sono associados a sintomas clínicos de insônia, incluindo curta duração do sono, cansaço diurno elevado e dificuldade em adormecer.
4. Siesteiros: descritos como tendo um sono geralmente bom, mas com frequentes cochilos diurnos.

Os achados revelaram que mais da metade dos participantes se enquadravam como dormidores com insônia ou siesteiros, ambos considerados padrões subótimos de sono. Além disso, ser classificado como um dormidor com insônia ao longo de uma década foi vinculado a um aumento significativo na probabilidade de desenvolver condições crônicas de saúde, incluindo doenças cardiovasculares, diabetes e depressão.

Sono de boa qualidade: um investimento

Os resultados também indicaram que as pessoas têm pouca tendência a alterar seus padrões de sono ao longo de dez anos. Isso foi particularmente verdadeiro para dormidores com insônia e siesteiros. Apesar de o estudo MIDUS não representar integralmente a população, pois consiste majoritariamente em adultos saudáveis, a maioria dos participantes exibiu padrões de sono subótimos.

“Esses resultados podem indicar que mudar nossos hábitos de sono é algo desafiador porque a saúde do sono está enraizada no nosso estilo de vida. Isso também pode sugerir que as pessoas ainda não estão cientes da importância do sono e dos comportamentos saudáveis relacionados ao sono”, declarou Lee.

“Precisamos intensificar os esforços para educar o público sobre a importância de um sono saudável. Existem práticas de higiene do sono que podem melhorar o sono, como evitar o uso de celulares na cama, fazer exercícios regularmente e evitar cafeína à tarde.”

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Embora os padrões de sono não tenham sido diretamente relacionados à idade, foi descoberto que adultos mais velhos e aposentados tendem a ser mais siesteiros. Também foi observado que indivíduos com menor nível educacional e desempregados têm maior probabilidade de ser dormidores com insônia.

Lee sugere que a fase da vida e as condições socioeconômicas podem influenciar padrões de sono duradouros, indicando que fatores sociais e do entorno — incluindo estresse econômico e acesso a recursos de saúde — podem ter efeitos significativos na saúde individual, neste caso, nos hábitos de sono.

Essas descobertas ressaltam a urgência de programas e intervenções para fomentar hábitos de sono saudáveis. A identificação de padrões de sono distintos também sugere que programas preventivos devem ser personalizados, considerando uma variedade de fatores, incluindo risco de condições crônicas e vulnerabilidade socioeconômica.

Referência:

Lee, Soomi et al. “10-year Stability of an Insomnia Sleeper Phenotype and Its Association with Chronic Conditions.” Psychosomatic medicine, 10.1097/PSY.0000000000001288. 16 Feb. 2024, doi:10.1097/PSY.0000000000001288