Uma dieta composta por determinados alimentos pode melhorar a saúde metabólica e retardar o envelhecimento. Mas quais são as quantidades apropriadas de macronutrientes dietéticos que podem ajudar a alcançar isso? Para responder a essa pergunta, pesquisadores do Japão alimentaram camundongos machos jovens e de meia-idade com dietas isocalóricas contendo diferentes quantidades de proteína.
Eles descobriram que os camundongos apresentavam melhor saúde metabólica quando alimentados com dietas moderadas em proteínas. Essas descobertas podem fornecer insights valiosos para o desenvolvimento de intervenções nutricionais e melhoria da saúde metabólica em seres humanos.
Como diz o provérbio “Você é o que você come”, o tipo de alimento que consumimos em nossas dietas influencia nossa saúde e longevidade ao longo de toda a vida. De fato, há uma associação direta entre as necessidades nutricionais relacionadas à idade e a saúde metabólica.
Uma dieta baseada em uma nutrição ótima, de acordo com a idade, pode ajudar a manter a saúde metabólica, melhorando assim o período livre de doenças (chamado de “healthspan”) e a expectativa de vida de um indivíduo.
Diferentes dietas envolvendo variação na ingestão de calorias e proteínas têm sido conhecidas por melhorar a saúde e retardar o envelhecimento de roedores e primatas. Além disso, estudos recentes também relataram a associação dos macronutrientes dietéticos (proteínas, carboidratos, gorduras) com a saúde cardiometabólica e o envelhecimento em camundongos. No entanto, a quantidade de proteína que deve ser consumida para manter a saúde metabólica não é conhecida.
Em um novo estudo publicado na revista GeroScience, uma equipe de pesquisadores liderada pelo professor assistente Yoshitaka Kondo da Universidade de Waseda, no Japão, investigou a quantidade de proteína dietética necessária para melhorar a saúde metabólica em camundongos que estavam se aproximando da velhice.
A equipe recrutou camundongos machos C57BL/6NCr jovens (6 meses de idade) e de meia-idade (16 meses de idade) que foram alimentados com dietas isocalóricas com diferentes teores de proteína (de 5% a 45%) por dois meses. Após dois meses, o efeito das dietas com diferentes teores de proteína foi avaliado com base em medidas de peso do músculo esquelético, perfil lipídico do fígado e plasma, e análise de agrupamento de mapas de auto-organização (SOM) dos perfis de aminoácidos plasmáticos.
Ao ser questionado sobre a motivação para essa investigação, Kondo, um dos autores do estudo, explica: “O equilíbrio ideal de macronutrientes para resultados de saúde ideais pode variar em diferentes estágios da vida. Estudos anteriores mostram a possibilidade de minimizar a mortalidade específica por idade ao longo da vida, alterando a proporção de proteína e carboidratos na dieta ao se aproximar da velhice em camundongos. No entanto, a quantidade de proteína que deve ser consumida para manter a saúde metabólica ao se aproximar da velhice ainda não está clara.”
A melhor dieta para a longevidade: resultados
A equipe observou que a ingestão de uma dieta pobre em proteínas levou ao desenvolvimento de esteatose hepática leve, com níveis aumentados de lipídios hepáticos em camundongos de meia-idade em comparação com os camundongos jovens. Por outro lado, uma dieta moderada em proteínas levou à redução das concentrações de glicose no sangue e dos níveis de lipídios tanto no fígado quanto no plasma. Essas descobertas indicam que uma dieta moderada em proteínas (25% e 35%) manteve os camundongos jovens e de meia-idade metabolicamente mais saudáveis.
Ao examinar o efeito das dietas com diferentes teores de proteína nas concentrações de aminoácidos plasmáticos em camundongos de ambos os grupos etários, os pesquisadores observaram que a concentração plasmática de aminoácidos individuais variava com a idade e o teor de proteína dietética. Isso foi confirmado ainda mais usando a análise SOM dos aminoácidos plasmáticos. Além disso, os perfis de aminoácidos plasmáticos revelados por meio da análise SOM mostraram a correlação entre diferentes ingestões de proteína e as quantidades variáveis de triglicerídeos e níveis de colesterol hepático.
Ao discutir o impacto de seu estudo na saúde pública, Kondo comenta: “As necessidades de proteína mudam ao longo da vida, sendo mais altas em camundongos jovens em idade reprodutiva, reduzindo durante a meia-idade e aumentando novamente em camundongos idosos à medida que a eficiência da proteína diminui. O mesmo padrão provavelmente será observado em humanos. Portanto, pode-se presumir que aumentar a ingestão diária de proteínas nas refeições pode promover a saúde metabólica das pessoas. Além disso, um equilíbrio ideal de macronutrientes dietéticos em cada estágio da vida também pode prolongar o período livre de doenças.”
Em conclusão, uma dieta equilibrada com quantidades moderadas de proteínas pode ser a chave para uma vida longa e saudável.
Referência:
Yoshitaka Kondo, Hitoshi Aoki, Masato Masuda, Hiroki Nishi, Yoshihiro Noda, Fumihiko Hakuno, Shin-Ichiro Takahashi, Takuya Chiba, Akihito Ishigami. Moderate protein intake percentage in mice for maintaining metabolic health during approach to old age. GeroScience, 2023; DOI: 10.1007/s11357-023-00797-3
