Uma dieta rica em magnésio leva a uma melhora da saúde do cérebro e previne demência à medida que envelhecemos, de acordo com cientistas do Neuroimaging and Brain Lab da Australian National University (ANU).
Os pesquisadores descobriram que o aumento da ingestão de alimentos ricos em magnésio, como espinafre e nozes, também pode ajudar a reduzir o risco de Alzheimer e outros tipos de demência, que atingem em torno de 1,2 milhão de pessoas no Brasil e são a sétima maior causa de morte globalmente.
O estudo com mais de 6.000 participantes cognitivamente saudáveis no Reino Unido, com idades entre 40 e 73 anos, descobriu que pessoas que consomem mais de 550 miligramas de magnésio por dia têm uma idade cerebral aproximadamente um ano mais jovem quando atingem os 55 anos em comparação com alguém com um ingestão normal de magnésio de cerca de 350 miligramas por dia.
“Nosso estudo mostra que um aumento de 41% na ingestão de magnésio pode levar a um menor encolhimento do cérebro relacionado à idade, que está associado a uma melhor função cognitiva e menor risco ou atraso no início da demência mais tarde na vida”, disse Khawlah Alateeq, autor principal e pesquisador do Centro Nacional de Epidemiologia e Saúde da População da ANU.
Acredita-se que o número de pessoas em todo o mundo que serão diagnosticadas com demência irá mais do que dobrar de 57,4 milhões em 2019 para 152,8 milhões em 2050, colocando uma pressão maior nos serviços sociais e de saúde e na economia global.
“Como não há cura para a demência e o desenvolvimento de tratamentos farmacológicos não teve sucesso nos últimos 30 anos, foi sugerido que maior atenção deveria ser direcionada à prevenção”, disse a coautora do estudo, Erin Walsh, que também é da ANU.
Os pesquisadores dizem que uma maior ingestão de magnésio em nossas dietas desde uma idade mais jovem pode proteger contra doenças neurodegenerativas e declínio cognitivo quando chegamos aos 40 anos, atrasando a demência.
“O estudo mostra que uma maior ingestão de magnésio na dieta pode contribuir para a neuroproteção no início do processo de envelhecimento e os efeitos preventivos podem começar aos 40 anos ou até antes”, disse Alateeq.
“Também descobrimos que os efeitos neuroprotetores de mais magnésio na dieta parecem beneficiar mais as mulheres do que os homens e mais na pós-menopausa do que na pré-menopausa, embora isso possa ser devido ao efeito anti-inflamatório do magnésio”.
Os participantes preencheram um questionário online cinco vezes durante um período de 16 meses. As respostas fornecidas foram usadas para calcular a ingestão diária de magnésio dos participantes e foram baseadas em 200 alimentos diferentes com tamanhos variados de porções.
A equipe da ANU concentrou-se em alimentos ricos em magnésio, como vegetais de folhas verdes, legumes, nozes, sementes e grãos integrais para fornecer uma estimativa média da ingestão de magnésio nas dietas dos participantes.
Referência:
Khawlah Alateeq, Erin I. Walsh, Nicolas Cherbuin. Dietary magnesium intake is related to larger brain volumes and lower white matter lesions with notable sex differences.
Publicado no European Journal of Nutrition, 2023; DOI: 10.1007/s00394-023-03123-x
