Um estilo de vida pouco saudável está fortemente ligado a resultados de saúde adversos e biomarcadores do envelhecimento, segundo novo estudo. No entanto, essa hipótese já era conhecida, de certa maneira. Por exemplo: o alcoolismo é um fator de risco significativo para doenças cardiovasculares, assim como a obesidade. Infelizmente, manter hábitos pouco saudáveis é algo comum em todo o mundo.
Para investigar se esses fatores têm efeitos diretos no envelhecimento, pesquisadores analisaram dois biomarcadores – comprimento dos telômeros e conteúdo de DNA mitocondrial (mtDNA)- junto com medidas de saúde física e mental.
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A amostra do estudo foi baseada em dados da Pesquisa de Entrevista de Saúde da Bélgica (BHIS) e Pesquisa de Exame de Saúde da Bélgica (BELHES). Após exclusões, os pesquisadores incluíram dados de 6.054 participantes do BHIS e 739 participantes do BELHES. A pontuação de estilo de vida foi baseada em cinco indicadores: índice de massa corporal (IMC), frequência de fumo, atividades físicas, consumo de álcool e pontuação alimentar.
Os resultados mostraram que pessoas que obtiveram uma pontuação mais baixa no questionário (devido a um estilo de vida pouco saudável) apresentaram telômeros mais curtos e menos DNA mitocondrial, além de um aumento de problemas psicológicos, como angústia psicológica, falta de vitalidade, depressão, ansiedade e ideias suicidas.
A educação também foi uma variável importante: menos educação formal foi associada a resultados piores. Casais com filhos foram relatados como mais saudáveis do que casais sem filhos, e algumas regiões da Bélgica eram notavelmente mais saudáveis do que outras.
Como esperado, pontuações mais altas de estilo de vida (ou seja: estilo de vida saudável) foram associadas a telômeros ligeiramente mais longos e mais mtDNA. No entanto, não foram encontradas fortes associações entre muitas condições mentais e biomarcadores de envelhecimento.
Embora a pesquisa tenha suas limitações, como o fato de depender de autorrelatos e haver um atraso de tempo entre a coleta de dados do BHIS e do BELHES, ela forneceu evidências importantes.
Embora não se possa provar a causalidade, fica claro que existem comportamentos amplamente considerados para desacelerar – ou acelerar – o processo de envelhecimento.
Estudos como este nos lembram da importância de manter um estilo de vida saudável e os possíveis benefícios em longo prazo.
Referência:
Hautekiet, Pauline et al. “A healthy lifestyle is positively associated with mental health and well-being and core markers in ageing.” BMC medicine vol. 20,1 328. 29 Sep. 2022, doi:10.1186/s12916-022-02524-9
