Um estudo recente realizado por pesquisadores da Universidade de Utah investigou como o tratamento com metformina e leucina (MET+LEU) pode proteger o músculo esquelético da atrofia.
Células senescentes e atrofia muscular
À medida que envelhecemos, células senescentes se acumulam em nossos músculos esqueléticos e produzem substâncias inflamatórias que podem contribuir para a atrofia muscular. No entanto, ainda não está claro como as células senescentes estão relacionadas à atrofia muscular.
Antes de continuarmos, vale relembrar: as células senescentes são células que deixaram de se dividir e entrar no processo de envelhecimento celular, ou seja, perderam a capacidade de se replicar e se regenerar. Essas células podem surgir naturalmente ao longo da vida, como parte do processo normal de envelhecimento, ou em resposta a danos no DNA, estresse oxidativo ou inflamação crônica.
O problema das células senescentes é que, mesmo que não se dividam mais, elas permanecem ativas e secretam uma série de moléculas inflamatórias e outras proteínas que podem prejudicar o ambiente ao seu redor, causando danos a outras células e tecidos. É o caso da atrofia muscular, por exemplo.
Além disso, essas células “zumbi” podem se acumular em diferentes partes do corpo, contribuindo para o desenvolvimento de doenças relacionadas ao envelhecimento, como aterosclerose, osteoporose, doenças neurodegenerativas e câncer.
Por essa razão, a eliminação de células senescentes tem sido estudada como uma estratégia para melhorar a saúde e prevenir ou tratar doenças relacionadas ao envelhecimento.
O que a nova pesquisa demonstrou?
Os pesquisadores usaram células musculares C2C12 e fibras musculares de camundongos mais velhos e mioblastos primários de doadores humanos mais velhos para investigar como a dupla de substâncias afeta as células musculares durante a atrofia.
Eles descobriram que o tratamento com metformina e leucina aumentou a diferenciação dos miotubos e evitou a atrofia dos mesmos. Além disso, o combo teve efeitos únicos na prevenção da atrofia muscular, aumentando a síntese de proteínas e diminuindo a quebra de proteínas. O tratamento também revertia a senescência celular e melhorava a proteostase.
Esses resultados fornecem evidências de que tanto a metformina como a leucina possuem propriedades celulares autônomas do músculo esquelético para prevenir a atrofia, revertendo a senescência e melhorando a proteostase.
Essa conclusão pode levar ao desenvolvimento de terapias que ajudem a prevenir ou tratar a atrofia muscular em seres humanos.
Referência:
Petrocelli, Jonathan J et al. “Cellular senescence and disrupted proteostasis induced by myotube atrophy are prevented with low-dose metformin and leucine cocktail.” Publicado na revista Aging, vol. 15 10.18632/aging.204600. 20 Mar. 2023, doi:10.18632/aging.204600.
